Китайські вчені опублікували дослідження гігантської блискавки, що спостерігалася у верхніх шарах атмосфери в 2010 році в окрузі Біньчжоу провінції Шаньдун. Робота з’явилася в журналі Chinese Science Bulletin, а її короткий зміст можна прочитати у виданні Daily Mail.
Зафіксувати розряд вдалося за рахунок використання заздалегідь встановленої камери з інфрачервоним каналом, напрямок якої в реальному часі коригувалося за допомогою міжнародної системи моніторингу електричної активності WWLLN.
За словами вчених, верхня межа розряду досягала 89 кілометрів над землею, а нижня перебувала на рівні 52 кілометрів. Його енергію вчені оцінили в кілька мільйонів мегаджоулей. За словами дослідників, блискавка перенесла кілька десятків кулон електричного заряду із зони штормового хмари безпосередньо в іоносферу Землі. Після розряду вчені спостерігали кілька спалахів (спрайтів), розділених в середньому чотирихвилинною перервою.
Гігантська блискавка, описана в роботі, відноситься до рідкісного типу електричних розрядів, які, на відміну від звичайних блискавок, відбуваються над штормовими хмарами, а не всередині них або під ними. До того ж типу відносяться спрайт, блакитні джети і сяйва, що позначаються акронімом ELVES. Всі випадки спостереження гігантських блискавок раніше відносилися до екваторіальних районів. Китайська блискавка є найбільш північною серед них.