Ще кілька місяців тому, пише Герхард Гнаук на сторінках німецького видання Die Welt, ніхто не чув про Сергія Курченко. Імена та ролі всіх українських олігархів були більш-менш відомі. Та й поява у вищій лізі українського бізнесу 27-річного вкрай заможного "новачка" ніхто б не помітив, якби той не купив другий за величиною на Україні мультімедіахолдінг Ukrainian Media Holding (UMH).
В результаті, підкреслює автор, свого власника змінив успішний український журнал "Кореспондент" і українська версія журналу Forbes. Аж до теперішнього часу, зазначає видання, "Кореспондент" був відомий своєю критичною позицією по відношенню до того, що відбувається в країні під владою все більш авторитарного президента Януковича. "Цікаво, чи продовжиться ця традиція в майбутньому?" – Задається питанням автор.
Поки що, говориться в матеріалі, про уродженця Харкова Курченко відомо лише те, що він є власником ФК "Металіст", що претендує на третє місце в загальному командному заліку, і що він займається продажем природного газу. Компанія ВЕТЕК, засновником і головою наглядової ради якої і є Курченко, стверджує, що "контролює від 25 до 30% всього газового ринку країни" і збирається до кінця року "досягти таких же результатів в нафтовому бізнесі". Зовсім недавно українець купив у російського "Лукойлу" одеський НПЗ і мережу газових АЗС у Німеччині.
При всьому цьому, продовжує Гнаук, походження грошей Курченко невідомо. Що стосується куплених ним видань, то підприємець не збирається втручатися в їх діяльність, стверджуючи, що "бізнес є бізнес, (…) головне, щоб він приносив дохід". Правда, політолог Вадим Карасьов вважає, що "ЗМІ – це аж ніяк не той бізнес, за допомогою якого можна заробляти гроші": "Їх віддача полягає в іншому – вони є політичним важелем".
Курченка ж, у свою чергу, багато спостерігачів зараховують до так званої "сім’ї" – кола наближених президента Януковича і його сина Олександра, який розбагатів в одну мить. Як відомо, популярність Януковича серйозно впала, і, відповідно, зменшилися його шанси на переобрання в 2015 році. Тому, констатує автор, "відбуваються зміни в українській медіасфері можуть бути пов’язані саме з цим".
До речі, додає Die Welt, у квітні свого власника поміняв самий критично налаштований український телеканал TVi, в результаті чого було звільнено понад 30 журналістів. Ще однією несподіванкою в медіасфері України стала газета "Вести", яка безкоштовно розповсюджується в п’яти українських містах-мільйонниках. Незабаром у видання з’явиться власний телевізійний канал. "Хто все це фінансує, невідомо, проте багато хто вважає, що спонсори знаходяться в Росії", – пише Гнаук.