Стало доброю традицією участь науковців Прикарпатського національного університету імені Василя Стефаника в щорічній міжнародній конференції в США, яка проводиться в рамках проекту «Гірська школа: стан, проблеми, перспективи». Цьогоріч вона відбулася 11–13 березня 2011 року у м. Річмонд, штат Кентукі (США) і присвячувалась загальній темі: «Ріки Землі». Конференція була проведена на базі Східного Кентукського університету під егідою Аппалацького наукового центру на чолі з директором, профессором Аланом Бенксом, який і запросив викладачів нашого університету взяти участь у роботі.
Цього року учасниками конференції були Т. Завгородня, доктор педагогічних наук, професор, завідувач кафедри педагогіки ім. Богдана Ступарика, О. Поясик, кандидат педагогічних наук, доцент, завідувач кафедри педагогіки і психології Коломийського інституту, І. Плугатор, кандидат педагогічних наук, доцент кафедри теорії та методики фізичної культури і спорту та М. Плугатор, перекладач.
Формами роботи конференції були стендові доповіді, відеофільми, поезія, музика, ігри, танці, мистецтво, круглі столи на актуальні, сучасні наукові проблеми. Варто відзначити, що дуже цікавою формою спілкування науковців стала презентація кожного навчального закладу, який безпосередньо приймав участь в її проведенні. Особливо це стосувалося друкованих наукових видань, які були широко представлені на виставці. Українська делегація, поряд з матеріалами, представленими організаторами конференції, також мала можливість презентувати науковий доробок свого університету, його здобутки та перспективи розвитку.
Відповідно до загальної теми конференції наші викладачі представили наукові матеріали, в яких розкрили різні аспекти громадянського, духовного та фізичного становлення підростаючого покоління. А саме: «Ріки Карпат як засіб громадянського виховання молоді» (Т. Завгородня), «Писанка як засіб духовного виховання горян» (О. Поясик), «Народні рухливі ігри як засіб фізичного виховання горян» (І. Плугатор).
У своїй доповіді Т. Завгородня висвітлила історію рік Карпатського регіону, які складають найбільшу щільність річок в Україні, форми роботи з учнівською молоддю по розширенню знань про значення річок в житті людини. Зацікавлення слухачів викликала інформація щодо збагачення знань молоді про природу прикарпатського краю, його багатства, про залучення молоді до очищення, укріплення берегів рік, насадження дерев, що сприяє формуванню відповідального ставлення до природи, любові до рідного краю. Особливу увагу приділили питанню участі учнів та молоді у водних видах спорту, які традиційно популярні на всіх гірських ріках. Особливо це стосується молоді сільських гірських районів Карпатського регіону. Під час виступу використали слайди, відеозаписи, які яскраво свідчали про можливості розв’язання даної проблеми. Особливу зацікавленість у присутніх викликала можливість громадянського виховання молоді в процесі їх участі у здійсненні подорожі по Дністровському каньйону.
У своєму виступі О. Поясик розкрила своєрідність орнаментики українських писанок карпатського краю, зокрема Гуцульщини, які вирізняються своєю неповторною красою, барвами, різноманітністю елементів, мотивів розпису та символіки. Матеріали виступу доповнили відеозаписами, зокрема, продемонстрували технологію виготовлення писанки, що викликало неабияку зацікавленість американських науковців.
Однак перебування викладачів в США не обмежилося лише безпосередньою участю в науковій конференції. Велику користь принесло ознайомлення з системою освіти в країні, конкретно з організацією навчально-виховного процесу у вищій школі, самостійної роботи студентів, діяльністю органів студентського самоврядування тощо.
Учасники конференції мали можливість відвідати столицю Америки – Вашингтон. За сприяння професора Дональда Девіса організовали зустріч з генеральним директором радіо та телебачення «Голос Америки».
Перебування в США сприяло професійному зростанню представників делегації університету, розширення їх кругозору, вміння спілкуватися на міжнародному рівні, а також створило умови для подальшої співпраці нашого університету з вищими навчальними закладами країни.
Під час поїздки учасників конференції запросили до участі у третіх міжнародних педагогічних читаннях на пошану член-кореспондента АПН України Богдана Ступарика. В свою чергу, представників університету запросили на наступну 35-у міжнародну конференцію на тему «Широкий простір Аппалачі», яка відбудеться 23–25 березня 2012 року в Індіанському університеті штату Пеннсильванія. Викладачі університету мають можливість прийняти в ній участь для продовження традиції співпраці з американськими науковцями.
Т. Завгородня, доктор педагогічних наук,професор;
О. Поясик, кандидат педагогічних наук, доцент;
І. Плугатор,кандидат педагогічних наук, доцент.