У Нікарагуа розпочато будівництво нового судноплавного каналу, який з’єднає Атлантичний і Тихий океани. Про це повідомляє Associated Press .
Водний шлях, який будує китайська компанія HKND Group, повинен стати альтернативою Панамському каналу. Нікарагуанський лідер Даніель Ортега виступив з телезверненням до нації, в якому заявив, що проект повністю змінить економічну ситуацію в Нікарагуа і у всій Центральній Америці. Президент пообіцяв, що при будівництві збиток для навколишнього середовища буде мінімальним, а саме будівництво дасть роботу майже мільйону жителів країни.
Планується, що канал пройде від гирла річки Бріто на Тихоокеанському узбережжі до гирла річки Пунта-Горда на Атлантичному. Загальна довжина споруди складе близько 278 кілометрів, з них 105 кілометрів – по озеру Нікарагуа, глибина – 26-30 метрів, ширина – 230-530 метрів. Загальний час проходження каналу складе близько 30 годин. За рік через нього планується пропускати більше 5 тисяч суден. Як очікується, новий водний шлях серйозно розвантажить морський трафік в регіоні. Початок експлуатації каналу намічено на 2019, завершення будівництва – на 2029-й. Загальна вартість проекту оцінюється в 40 мільярдів доларів.
Ідея будівництва Нікарагуанського каналу виникла ще в XVI столітті. Наприкінці XIX століття для реалізації проекту були навіть створені кілька компаній, проте їм так і не вдалося зібрати необхідний капітал. Після того як за допомогою уряду США був побудований Панамський канал, який повністю задовольняє потреби світового судноплавства, ідея Нікарагуанського каналу була забута. Вона знову набула актуальності в кінці XX століття, коли Панамський канал перестав справлятися із збільшеним морським трафіком.