Початковий етап використання технології Direct to Cell від Starlink у кінці листопада 2025 року дозволив масовим користувачам Kyivstar надсилати текстові повідомлення через супутникову мережу. За цей період абоненти відправили понад 1,2 мільйона SMS, а кількість охоплених користувачів перевищила три мільйони.
Наступні кроки розвитку
У планах на 2026 рік — введення спеціального режиму передачі даних Light Data для сумісних смартфонів. Цей режим пристосований до роботи через супутник і дозволить стабільно обмінюватися текстовими повідомленнями та мультимедіа в реальному часі, однак не підходить для відеодзвінків.
Що потрібно для інтернету та голосу
- Покриття має бути безперервним, тобто над територією країни повинна перебувати достатня кількість супутників.
- Потрібне подальше розширення групи апаратів Direct to Cell — наразі на орбіті налічується близько 650 таких супутників.
- Голосовий зв’язок планується через стандарт VoLTE, що вимагає модернізації як супутникових плат, так і наземної інфраструктури оператора.
Якщо всі технічні умови будуть виконані, це відкриє шлях до повноцінного мобільного інтернету й голосових викликів через супутникове з’єднання. Наразі швидкість передачі даних при прямому зв’язку смартфона зі супутником не встановлена; відомо, що через спеціальні термінали Starlink у багатьох регіонах світу забезпечує понад 400 Мбіт/с.
Найбільше користувачів сервісу на момент запуску зафіксовано в Києві, Львові, Вінниці, Хмельницькому та Дніпрі. Активне застосування цієї технології також спостерігається в південних і східних регіонах, де вона виконує критично важливу роль у забезпеченні зв’язку.
Генеральний директор Kyivstar Олександр Комаров визначає SMS як перший етап інтеграції Direct to Cell у послуги оператора; подальші етапи залежать від технічного прогресу та розширення супутникової мережі.