Президент Сполучених Штатів Барак Обама заявив, що передача командування операцією в Лівії союзникам мала б відбутися протягом найближчих днів, — повідомляє Радіо Свобода. В операції, яка згідно з мандатом ООН, встановлює зону заборони польотів над Лівією, крім США та Канади, бере участь низка європейських країн. Триває дискусія, є пропозиція, щоб передача командування відбулася в межах НАТО.
Заяву про те, що Сполучені Штати планують віддати командування операцією в лівійському небі союзникам, президент США Барак Обама зробив перебуваючи в Сальвадорі.
«Ми будемо продовжувати підтримку зусиль щодо захисту лівійського народу. Але ми не будемо очолювати її. Це і буде метою переходу, про який я говорив», – наголосив Обама.
За словами президента США, союзні сили незабаром зможуть оголосити, що завдання, покладене на них рішенням Ради безпеки ООН щодо встановлення зони заборони польотів, було виконано.
Оголошення про скору передачу командування операцією відбулося після досягнення домовленості між президентом Обамою та його європейськими колегами – президентом Франції Ніколя Саркозі та прем’єр-міністром Великої Британії Девідом Камероном.
За словами дипломатів, зараз союзники перебувають у процесі обговорення деталей передачі командування в руки «керівного комітету» НАТО, який надалі забезпечуватиме зону заборони польотів над Лівією. Міністр закордонних справ Франції Ален Жуппе заявив, що незабаром керівники зовнішньополітичних відомств країн, які беруть участь в операції, зустрінуться для того, щоб створити цей орган, який також включить членів із Ліги арабських держав.
Представники НАТО в Брюсселі повідомили, що військові кораблі союзу почнуть патрулювання берегів Лівії, щоб забезпечити ембарго на торгівлю зброєю. Центр командування цією операцією буде в операційному центрі НАТО в Неаполі.
Тим часом лівійський лідер Муаммар Каддафі, якого світова спільнота намагається змусити припинити воєнні дії проти повстанців та цивільного населення Лівії, називає дії союзників «новим хрестовим походом». Звертаючись до своїх прихильників у столиці, Тріполі, Каддафі заявив, що на його народ напали «фашисти» і закликав мусульманські країни стати на його бік. «Це новий хрестовий похід проти ісламу. Хай живе іслам повсюди! Нехай всі ісламські армії візьмуть участь у цій битві! Демонстрації відбуваються всюди: в Азії, в Африці, в Америці, в Європі! Їхні власні народи проти них!» – заявив Муаммар Каддафі.
Протягом п’яти днів операції зі встановлення зони заборони польотів західні літаки здійснили понад 300 бойових вильотів та випустили близько 160 ракет. В результаті лівійські літаки, які бомбардували позиції повстанців, не піднімаються у повітря, а наземні війська припинили наступ на оплот повстанців, місто Бенгазі. Проте в інших містах повстанці продовжують чинити спротив наступаючим урядовим військам. У містах, які потрапили в облогу, закінчуються продукти харчування, вода та медикаменти для лікування поранених і хворих.