Священний вогонь з’явився у вівтарі під час молитви патріарха Єрусалимського Феофіла, як це буває щороку напередодні Великодня.
Після сходження вогню патріарх передав його вірянам, які запалили від нього 33 свічки – за віком Христа.
Паломники вмивали Благодатним вогнем обличчя і голови. Від священного полум’я вони запалилювали лампади, щоб донести вогонь до своїх будинків.
Досі сходження Благодатного вогню не пояснене з наукової точки зору. Християни вірять у божественне походження вогню і в те, що він займається за молитвами паломників і православного патріарха.
Згідно з переказами, якщо Благодатний вогонь не зійде, це стане жахливою ознакою для всього людства, а присутні в храмі загинуть.