Вчені спробували з’ясувати, як і наскільки сильно вірус Епстайна-Барр (герпес четвертого типу) впливає на розвиток раку ( лімфоми Беркітта ). Про свої висновки вони розповіли на сторінках журналу Current Opinions in Virology.
Розмарі Рочфорд (Rosemary Rochford) і її колеги працювали в кенійському місті Кісуму, розташованому на озері Вікторія. Крім двох вищеназваних захворювань, це місто відрізняє частота зараження малярією (до 28 відсотків дорослих мешканців). Вчені з’ясували, що діти, народжені від хворих на малярію під час вагітності матерів, максимально схильні до лімфоми Беркітта.
«В організмі більшості людей вірус Епштейна-Барр сидить тихо. Ніхто не знає, підхопив він його чи ні. Однак при зараженні малярією вагітними вірус активізується і заражає безліч клітин, в тому числі і в організмі немовлят. В результаті імунна система новонароджених "звикає" до вірусу, що в підсумку дає схильність до лімфоми », – розповідає Рочфорд.
Вчені відзначають, що в деяких районах Африки велика частина випадків раку викликана вірусними інфекціями. Однак в розвинених країнах рак все ще набагато частіше пов’язаний з вживанням сигарет і алкоголю.