Після перемоги «Шахтаря» у Харкові найбільш привабливою у верхній частині турнірної таблиці виглядає саме боротьба за друге місце.
«Дніпро» – «Динамо» – 2:1
На очах рідної публіки «Дніпро» розпочав поєдинок з атак і швидко досягнув бажаного. Євген Селезньов відкрив рахунок у цьому матчі. Причому з другої спроби. Спочатку він забив після штрафного, але з положення «поза грою». А за кілька хвилин подача кутового Євгеном Коноплянкою і скидка у центр Романа Зозулі дозволили міцному форварду головою забити з кількох метрів − 1:0. Надалі пішла гра з обопільними можливостями відзначитись. Але ближчими до взяття воріт тепер були вже кияни. Артем Мілевський створив чудову можливість для Брауна Ідейе − нігерієць спрямував м’яч у стійку. Ще раз Мілевський, виходячи на ударну позицію впав, за що був покараний жовтою карткою за симуляцію. Нарешті Ідейе забив, але також офсайд завадив тому, щоб воно було зафіксоване арбітрами.
У другому таймі на правах команди, яка відіграється, «Динамо» створило ще одну нагоду. Знову знайома комбінація Мілевський − Ідейе, і голкіпера «дніпрян» рятує на лінії воріт Майкл Одібе. Надалі з’ясувалось, що це був останній момент для рівного рахунку. Адже потім більш ініціативно виглядали господарі, аж поки Матеус свої індивідуальні зусилля не втілив у гол − 2:0. Тільки після цього гострота біля воріт Яна Лаштувки повернулась. Мігель Велозу навіть скоротив рахунок у притаманному стилі − здалеку, але на цьому час гри вичерпався. Дніпропетровці наздогнали «Динамо», а за додатковими показниками випередили головного конкурента.
«Металіст» – «Шахтар» – 0:2
Основні події розгорнулись у першому таймі. Доволі агресивна гра гостей призвела до призначення пенальті у ворота «Металіста». Папа Гуйе необережно повівся у своєму штрафному майданчику з Томашем Хюбшманом. Однак «гірники» не можуть забити вже свій третій 11-метровий удар поспіль. Після каркасу воріт у грі з «Дніпром» цього разу майстерністю виблиснув Олександр Горяінов, відбивши удар Вілліана. «Шахтар» цим не дуже засмутився, і доволі швидко відкрив рахунок. Після обрізки у центрі поля Фернандіньо здійснив перехоплення та вивів Генріха Мхітаряна сам на сам − 14 гол кращого бомбардира Епіцентр Чемпіонату України.
Далі гості заграли у непритаманному стилі, подовгу розігруючи м’яч та даючи доволі багато можливості для атак супернику. Харків’яни виявились не готовими до уважної гри суперника в обороні. При цьому донеччани не забували про чужі ворота. І одного разу Ілсіньо зненацька для Горяінова пробив здалеку прямо по центру. Досвідчений голкіпер помилився і зробив другий тайм формальністю, враховуючи клас гри «Шахтаря». Ближче до фінального свистка «Металіст» заслужив на гол престижу, та ні Джонатан Крістальдо, ні Вілліан Гомес, ні Олег Шелаєв зручними епізодами не скористались.
«Таврія» – «Ворскла» – 0:0
За поведінкою господарів можна було зробити висновок, що вони більш задоволені власними здобутками, аніж «Ворскла». Саме полтавчани, незважаючи на статус гостей, майже весь час провели в атаках. Перший тайм вони діяли різноманітно, використовували як фланги, так і центральну зону. Однак кримчани бездоганно грали у власному штрафному майданчику, звівши до мінімуму навантаження на Сергія Погорілого. Його тезка та колега Сергій Долганський взагалі лише зрідка вступав у гру.
Трохи більш жвавими стали дії обох команд після перерви. М’яч менше затримувався у центрі поля, швидкості зросли, але це зовсім не додало роботи голкіперам. Навіть традиційно небезпечні стандартні положення, яких було вдосталь на обох половинах поля, цього разу легко розбивались через захисні мури. Коли вже суперники показували, що погодились на нічию, Сергій Свистун вперше у Чемпіонаті кинув у бій молодого Олександра Скляра, і його бажання зарекомендувати себе стало визначальним у черговому спалаху активності гостей. Також у ці хвилини друге дихання проявилось у Романа Безуса. Втім, жодні зусилля забити єдиний гол за ігровий час так і не матеріалізувались.
«Металург» Д. − «Кривбас» – 6:2
Вже з перших хвилин перевага господарів була надзвичайною. Хоча швидкого взяття воріт не вийшло, регулярні загрози з боку Даніло, Драмана Траоре та Джордже Лазіча, який пробив у поперечину, не залишали сумнівів, що «Металург» заб’є. Сталось це в останню 10-хвилинку першого тайму, причому одразу тричі. Відкрив рахунок нестандартними діями Денис Голайдо, який замість прострілу вирішив пробити з гострого кута. Згодом Дімітрова у межах штрафного збив Віталій Лисицький, і Олександр Воловик з пенальті подвоїв здобуток команди. А перед свистком на перерву Драман Траоре п’ятою переправив м’яча у ворота Артема Штанька − 3:0.
Певна розслабленість «Металурга» коштувала йому загострення ситуації на полі, коли спочатку за поштовх з боку Карлена Мкртчяна було призначено пенальті у ворота Олександра Бандури − його реалізував Олексій Антонов. А потім вже Сергій Самодін звів відставання до мінімального − російський нападник не йде з поля без влучного удару у третьому матчі поспіль. Але господарі вчасно оговтались, і Траоре провів свій другий поєдинок. На цьому донецька команда зупинятись не збиралась, забивши ще двічі. Даніло до результативної передачі додав гол, а Траоре скористався пасом дебютанта Гаетано Моначелло і відзначився хет-триком. Потім молодий італієць ледь всьоме не засмутив «Кривбас», але Штанько у стрибку не дозволив цього зробити.
«Зоря» – «Карпати» – 2:1
Суперники підійшли до зустрічі у поганому настрої та з доволі тривалими безвиграшними серіями. За таких умов очна зустріч була певним випробуванням на міцність. У першому таймі «Зоря» на правах господарів володіла територіальною перевагою, трохи більше прагнула бити по воротах, однак завершальні удари явно не виходили у жодної з команд. Слід відзначити у господарів Лакі Ідахора, випустивши якого цього разу у стартовому складі, Юрій Вернидуб вгадав. Однак позначилось це вже після перерви.
У другому таймі перший підступний удар у дальню «дев’ятку» був на рахунку Ігоря Худоб’яка − невеличкий промах. А от прорив Ідахора відіграв одна з найвирішальніших ролей матчу. Нігерієць встиг пробити по воротах − неточно, але за мить після удару у нападника врізався Мартін Богатінов. За фол у штрафному майданчику Анатолій Жабченко призначив пенальті та вилучив македонського голкіпера. З пенальті Ілля Галюза у нинішньому сезоні не хибить. Навіть у меншості «Карпати» швидко відігрались. Ризиковане підключення до нападу Ігоря Ощипка було виправданим, і він після передачі Семіра Штіліча по центру метрів з 18-ти пробив Віталія Постранського − 1:1. За рівного рахунку львів’яни надто притиснулись до своїх воріт, і величезний тиск господарів призвів до переможного голу Павла Худзіка. Цей гравець щойно вийшов з лави запасних і обережно направив м’яч у порожні ворота. Все для партнера майстерними діями зробили Джаба Ліпартія та все той же Галюза.
«Іллічівець» – «Чорноморець» – 2:1
Тренери обох команд спостерігали за матчем з трибун, однак відбувається це з різних причин. До такої позиції у нинішньому сезоні Миколи Павлова вже всі звикли, а от Роман Григорчук зі своїм помічником Михайлом Савкою дискваліфіковані на один поєдинок за нестриманість під час зустрічі минулого туру. За таких рівних умов «Іллічівець» скористався перевагою власного поля, що у поточному турнірі є для них рідкістю. У першому таймі Олександр Чижов прийшов на розіграш кутового і зробив це недаремно. Одразу одесити винесли м’яч за межі штрафного майданчику, та атака другим темпом дозволила відзначитись захисникові − вперше за 5 останніх сезонів у Прем’єр-лізі.
Друга половина зустрічі залишилась за «Чорноморцем». Одну з атак гостей чудовим ударом з-за меж штрафного майданчику у дальню «дев’ятку» завершив Сергій Політило. «Моряки» і надалі продовжували йти на штурм чужих воріт, натомість пропустили курйозний м’яч у власні. Після удару Давіда Таргамадзе і рикошету від Маркуса Бергера краще за всіх у моменті зорієнтувався Віталій Федотов − 2:1. А от за рахунку на користь маріупольців гості вже не зуміли створити багато, тому підсумковий рахунок виглядає доволі логічно.
«Арсенал» – «Говерла» – 2:0
У киян трохи покращилась ситуація з лавою запасних, що, зрештою, і допомогло зі здобуттям чергових 3-х очок. Однак за грою «Говерла» мало чим поступалась більш досвідченому супернику. Особливо це стосується першого тайму, коли ужгородці значно більше часу за господарів провела на чужій половині поля. Цілком можна було розраховувати на перший гол саме у ворота «канонірів», коли Сотіріос Балафос вивів сам на саам Артура Єдігаряна, однак вірменин пробив у голкіпера. Досить алогічним, але цілком типовим вийшов гол «Арсенала». За кілька миттєвостей до перерви Максим Шацьких віддав черговий результативний пас зі стандартного положення, а Володимир Гоменюк розібрався із захисниками у безпосередній близькості від воріт.
Пропущений м’яч дещо погіршив гру «Говерли» у другому таймі. «Арсенал» згадав, хто господар поля. При цьому друге взяття воріт сталося несподівано. Звичайний далекий пас зі свого штрафного майданчика, помилка у грі головою Віталі Бордіяна, і Гоменюк виводить практично на порожні ворота Олександра Ковпака, який щойно відновився від травми і за кілька хвилин до голу знову з’явився на футбольному полі. Майже одразу Єдігарян мав повертати інтригу, але ударом ножицями пробив трохи вище поперечини. Потім Олександр Косирін не забив ще й пенальті. Майстер по відбиттю 11-метрових Юрій Паньків зберіг свій показник за цим параметром на рівні 50%. Столичні футболісти лише раз наблизились до «великого» рахунку, та Дмитро Бабенко врятував ворота після спроби Георге Флореску забити з 15-ти метрів.
«Металург» З. – «Волинь» – 0:3
Не лише за рахунком, а й за всіма іншими складовими футболу «Металург» поступився лучанам. Тривалий час гра проходила на одній половині поля запорізькій. Найактивнішим у цих намаганнях був Сергій Пилипчук, який і сам завершував атаки, і асистував партнерам, і заробляв стандартні положення. Тому логічно, що саме він розпечатав ворота Олексія Шевченка. Після навісу Еріка Бікфалві це було не важко: просто замкнути з двох метрів точну передачу. Наступна атака поглибила відставання господарів, коли Бікфалві вирішив самостійно перевірити метрів з 22-х надійність голкіпера − той виявився неготовим − 0:2.
Мало що змінилось і після відпочинку. Доволі швидко «Металург» втретє капітулював, коли Сілвіу Ізворану знайшов на лінії воротарського майданчика Володимира Аржанова, і той єдиним дотиком залишив у ролі статистів усіх суперників, які його оточували. Надалі команди практично догравали. «Волинь» не докладала великих зусиль, щоб довести справу до розгрому, але одночасно не дозволила запоріжцям навіть голу престижу.