Дослідники з’ясували, що головною причиною, по якій соціальні мережі втрачають популярність, є ускладнення процесу ведення аккаунта. MIT Technology Review представляє в своєму блозі результати наукової роботи вчених з Швейцарської вищої технічної школи Цюріха, інформує Лента.
В якості предмета для вивчення група вчених під керівництвом Девіда Гарсії (David Garcia) вибрала соціальну мережу Friendster, яка після падіння популярності була перетворена в соціальний ігровий портал. За допомогою Архіву Інтернету, дослідники провели цифровий «розтин» успішної в минулому соціальної мережі і з’ясували, що головна причина відходу користувачів – збільшення кількості часу і сил, які необхідно витрачати для ведення аккаунта.
Масового відходу користувачів сприяє їх залежність від друзів. Відмова одного користувача від мережі змушує його друзів задуматися про те ж, що в кінцевому підсумку може призвести до втрати великої кількості відвідувачів соціального порталу. Разом з тим, аналіз топології дружніх взаємозв’язків в успішних і вже закритих мережах показав, що у таких популярних ресурсів, як Facebook і Livejournal, стійкість до обвальної втрати користувачів менша, ніж у Friendster в кращі роки.
Вчені дійшли висновку, що головним завданням, яке належить вирішувати творцям соціальних мереж, є оцінка співвідношення вигод і витрат, з якими стикається користувач. Приклад Friendster, на думку авторів наукової роботи, показав, що навіть щільне переплетення дружніх зв’язків не втримає відвідувачів у разі різкої негативної реакції на технічні труднощі або зміну дизайну.
Friendster була створена в 2002 році і вважається однією з перших соціальних мереж. Після радикальної зміни дизайну в 2009 році портал зіткнувся з втратою популярності і впав на 800 місце в рейтингу відвідуваності Alexa (раніше піднімався до 40). У 2011 році сайт був перезапущений як ігровий портал, який зараз користується популярністю в південно-східній Азії.